主讲人
北京大学博雅特聘教授
中国迈向核心区：世界体系的变革及其趋势
社会科学研究始终离不开三个问题：为什么有的国家兴起，而有的国家衰落？为什么有的国家富裕，而有的国家贫穷？为什么有的国家强，而有的国家弱？关于国家兴衰的研究需要放置于世界体系的视野中探讨。从历史维度看，政治学家阿尔蒙德、经济学家罗斯托、社会学家帕森斯都曾提出基于单个国家的现代化理论，但无一例外都遭遇失败，说明单个国家的发展不能脱离于世界体系。从现实维度看，2035年中国的人均收入将达到美国的四分之一、国内生产总值将与美国持平，届时中国或将改变世界生产市场和消费市场，因此中美关系的变化也跟世界体系密不可分。
我们今天所处的资本主义世界体系始于16世纪的欧洲，随着欧洲列强的殖民扩张，美洲、非洲、拉丁美洲和亚洲逐渐被纳入到世界体系之中。到19世纪末，资本主义世界体系成为一种全球性的世界体系，并具有以下四个特征：第一，无休止地追求资本积累，这是资本主义所固有的本质特征。第二，在经济上形成以劳动分工为基础的单一世界经济，在政治上是多个国家构成的国家体系，在文化上则是多元文化并存。第三，形成了核心、半边缘、边缘的层级结构。第四，呈现出周期性变化特征，特别是康德拉季耶夫周期和霸权周期。
世界体系演进的两大动力是资本积累和地缘政治，前者塑造国家的贫穷分化，后者塑造国家的强弱分化。世界财富的地区分布显示出当前各国展开着激烈的资本积累竞争，并存在显著的贫富分化，2024年前六大经济体占据世界财富的71.1%。而地缘政治主要涉及三个最为基本的组成要素，即国家的地理位置和自然资源、国家的社会特征及国家的疆界。国家为维护和扩展生存空间发展出不同的地缘政治战略，如霸权主导、势力均衡、大国协调和政治联盟。美国、日本等国在不同时期的历史事实正是上述战略的具体表现。
在资本积累竞争和地缘政治竞争两大动力作用下，世界体系长期以来形成了两个结构性特征：一是核心区和边缘区之分。所谓核心区，是指技术含量高、资本密集以及高工资产品所在的地区；所谓边缘区，则是指技术含量低、劳动密集以及低工资产品所在的地区。与这种经济结构相对应的是，处于核心区的国家通常称为强国，他们为争夺世界体系的主导权而在政治上相互竞争。二是半边缘区国家的困境。所谓半边缘区，主要是指介于核心区和边缘区的地区：对于核心区而言，它呈现出一种边缘化过程，而对于边缘区而言，它又呈现出一种核心化过程。半边缘区国家的双重身份使其容易被核心区的强国视为竞争性国家，同时又不甘于被核心区国家边缘化而倾向于制定出一些超越自身能力的战略。
关于中国在世界体系中的定位，中国正处于从半边缘区向核心区迈进的阶段，亦即相对于核心区国家而言，中国在许多领域仍属于边缘区，因而特别希望通过追赶战略突破边缘区的困境；但相对于边缘区国家而言，中国又呈现出某些核心区的特征，因而经常引起核心区国家对其竞争力的担忧。双重身份使得中国的角色越来越显得重要，面临的挑战也越来越大。在世界体系的发展进程中，一方面，中国希望更多体现自身国家利益的“中国方案”能够得到国际社会的认可；另一方面，国际社会则希望中国所提供的“中国方案”能够承担更多的国际责任。
目前世界体系的发展呈现出四个基本趋势，同时包含着许多不确定性。其一是世界性的经济衰退，当前的世界性经济衰退是资本主义世界体系周期性的衰退还是体系的终结？经济全球化能否延续？其二是地缘政治竞争的复兴，当前的地缘政治竞争是霸权或主导权之争还是科学技术单一领域的竞争？其三是国家安全的回归，其结果是强化各自的国家安全还是助推以邻为壑的世界经济复现？其四是反体系运动的加剧，女性主义、环保运动、民粹主义等诸多反体系运动能否提供现行体系的替代性方案？
展望未来，资本积累和地缘政治是资本主义世界体系得以延续的两大动力。大国之间权力和财富分配的不平衡仍将加剧地缘政治竞争，世界体系的未来取决于大国能否从资源、技术和制度等角度为现行世界体系提供替代性方案。
